虎仔香Tiger Sachet

端午節飄香的除了粽子，還有掛香包的習俗，配在身上可以避邪、驅蟲。其中最特別的就是縫製成老虎的「虎仔香」。相傳此造型與台灣原住民生活文化相關。原住民族中的西拉雅族及道卡斯族常會使用「虎仔花（月桃）」、艾草等紮成老虎形狀的厭勝物。此習俗影響了漢族先民，於是便融合了香包文化，產生了「虎仔香」。

照片中的虎仔香，來自台南鹽水已故的國寶級刺繡師「陳辜厝未」所製。多年前購買後捨不得使用，一直保存在密封袋中，現在拿出來還是可以聞的到香氣。傳統的香料製作過程繁複，需提前一年於農曆節氣「白露」開始製作，混合了艾草、菖蒲等香料與中藥材，調配後封罐埋入土壤中，吸收地氣，累積了日月的精華，一直到隔年開春才取出陰乾。我想這就是使香氣能夠持久的秘密吧。

製作完香料，開始縫出虎皮形狀，填入香料。製作過程需一邊縫、一邊唸大悲咒語，這樣才能有驅邪避凶效果。於虎身上手繪上虎紋，寫上「出入保平安」等祈福字樣。最後逢上眼睛後，選擇良辰吉時，施念符咒，開光點睛，這才算完成傳統虎仔香。

很難想像這一針一線的背後，花費了多少時間與心思。虎仔香乘載了傳統文化，更多的是包覆其中的滿滿祈福意念。真的希望如此獨特的技藝能夠一直傳承下去，讓端午節持續飄香。